Tragarse un refresco frío o una cucharada gigante de helado a veces conduce a un dolor de cabeza momentáneo pero severo. Una neuróloga afirma que este se puede evitar.
“El dolor de cabeza provocado por el frío sucede cuando un alimento frío toca a un grupo de nervios en la parte posterior del paladar”, señaló la Dra. Stephanie Vertrees, especialista en dolor de cabeza y profesora clínica asistente en el Colegio de Medicina Texas A&M.
El término médico que designa al dolor de cabeza provocado por el frío es ganglioneuralgia esfenopalatina, apuntó.
“El ganglio esfenopalatino es un grupo de nervios sensible a los alimentos fríos, y cuando se estimula, lleva información que incita la aparición de un dolor de cabeza en una parte del cerebro”, explicó Vertrees.
Es el mismo grupo de nervios responsable de las migrañas y las cefaleas en racimos. “Se ha realizado mucha investigación sobre ese grupo de nervios, pero sobre todo para intentar prevenir esos dolores de cabeza más graves y duraderos”, dijo en un comunicado de prensa de la universidad.
En algunos casos, dijo, el dolor de cabeza provocado por el frío también podría ayudar a tratar las migrañas.
“No funciona para todos ni siempre, pero es posible que inducir un dolor de cabeza por el frío alivie una migraña”, dijo Vertrees.
Pero la mayoría de las personas preferirían aliviar la incomodidad temporal asociada con el dolor de cabeza por el frío o evitarla del todo.
“Para evitar el dolor de cabeza provocado por el frío, come el alimento frío mucho más lentamente, de forma que la boca pueda calentarlo… no lo tragues enseguida”, aconsejó Vertrees. “Mantenlo en la parte frontal de la boca. La estimulación más atrás es lo que provoca el dolor de cabeza”.
Si alguien cree que va a tener un dolor de cabeza por el frío, puede intentar presionar la lengua en el paladar para ayudar a reducir el dolor. La calidez de la lengua puede calentar a los senos nasales y a los nervios que forman al ganglio esfenopalatino, según Vertrees.
“El dolor de cabeza provocado por el frío no es peligroso, y es muy limitado”, aseguró. “Hay que ir más lento, ser paciente y consciente de las probabilidades de sufrir un dolor de cabeza provocado por el frío si comes o bebes con demasiada rapidez”.
Foto: IStock